หากพูดถึงนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงข้ามกาลเวลา รับรองว่าชื่อของ เทียม โชควัฒนา ต้องมาเป็นลำดับต้นๆ แน่นอน

เพราะเขาเป็นเจ้าของบริษัทสหพัฒนพิบูล ยักษ์ใหญ่แห่งวงการสินค้าอุปโภคบริโภคเมืองไทยหรอกหรือ?

เพราะเขาเป็นผู้ก่อตั้งแบรนด์ยอดฮิตที่อยู่ยงคงกระพันอย่าง มาม่า วาโก้ เปา ไลปอนเอฟ หรือเปล่า?

หรือเพราะเขาเป็นไอดอลของนักธุรกิจรุ่นใหม่หลายต่อคน ทั้งเสี่ยตัน อิชิตัน, อากู๋ แกรมมี่ กันแน่?

แต่หากพิจารณาให้ดีจะพบว่านอกจากความเป็นนักธุรกิจมือสะอาดแล้ว จุดเด่นของเจ้าสัวเทียม คือการที่เขาเป็นคนธรรมดาที่มีวิธีคิดไม่ธรรมดา

หลายคนคงไม่รู้ว่า เขาคือนักธุรกิจรายแรกๆ ของเมืองไทยที่ใช้การโฆษณามาพรีเซ็นต์ผลิตภัณฑ์อย่างเต็มที่

แล้วเขายังเป็นคนแรกๆ ที่บุกเบิกสินค้าประเภทแปรงสีฟัน ผ้าขนหนู ผ้าเช็ดตัว ในยุคที่คนไทยยังใช้นิ้วแปรงฟัน ใช้ผ้าขาวม้าเช็ดตัวอีกด้วย

หัวใจสำคัญที่ทำให้เจ้าสัวเทียมไปไกลกว่าพ่อค้าในยุคเดียวกัน คือ VISION ที่ไม่ยอมหยุดนิ่ง เพราะก่อนจะก้าวสู่จุดสูงสุด เจ้าสัวเคยอยู่ในจุดต่ำสุดมาก่อน

เจ้าสัวเทียมเติบโตมาในบ้านที่พ่อเป็นเจ้าของร้านขายนม น้ำตาล อาหารแห้ง แม้พ่อของเขาจะเป็นเจ้าของร้าน แต่อำนาจสั่งการกลับตกอยู่ที่อาซึ่งเป็นหลงจู๊ของร้านเป็นหลัก

สมัยเด็กๆ เจ้าสัวต้องทำงานหนัก ต้องออกจากโรงเรียนตั้งแต่ ป.4 กลับกันลูกของอาได้เรียนสูงๆ บางคนได้ไปต่อเมืองนอก

แต่ที่น่าเจ็บช้ำสุดคือ คำพูดทวงบุญคุณประเภทที่ว่า “ถ้าไม่ได้อาก็คงต้องเป็นขอทาน เพราะไม่มีปัญหาทำมาหากิน”

ไม่รู้ว่าจากคำพูดนี้หรือเปล่าที่ทำให้เจ้าสัวเทียมเกิดแรงฮึด และมุ่งมั่นจะขึ้นสู่จุดสูงสุดของการเป็นยอดนักธุรกิจ

ช่วงที่เจ้าสัวอายุได้ 26 เกิดความขัดแย้งในร้านขั้นรุนแรง พ่อของเจ้าสัวจึงยกกิจการร้านค้าให้อา ส่วนตัวเองก็แยกมาเปิดร้านใหม่ที่ขายสินค้าเหมือนเดิม

เจ้าสัวก็ติดตามบิดาไปด้วย แต่ทำได้อยู่เพียง 6 เดือน ก็เริ่มเห็นสัจธรรมว่า ถ้ามัวแบกน้ำตาลกระสอบให้ลูกค้าแบบนี้ สงสัยจะไม่ก้าวหน้า

เพราะแบกน้ำตาลหนักกระสอบละร้อยโลได้กำไรอย่างมากแค่กระสอบละ 2 บาท แต่ถ้าเปลี่ยนไปแบกเสื้อยืดขายแทน ครั้งหนึ่งแบกทีละ 10 โหล โหลหนึ่งกำไร 1.50 บาท รวมแล้วได้กำไร 15 บาท

ด้วยการมองธุรกิจที่ไม่ยึดติดกับความสำเร็จเดิมๆ หาช่องทางสร้างรายได้ใหม่ๆ อยู่ตลอด ได้เปลี่ยนเจ้าสัวเทียมจากพ่อค้าธรรมดาๆ ในตลาดสำเพ็งให้กลายเป็นนักธุรกิจอย่างแท้จริง โดยมี ร้าน เฮียบเซ่งเชียง ที่แยกตัวมาจากพ่ออีกทีเป็นศูนย์บัญชาการในการเฝ้าศึกษาและสังเกตพฤติกรรมของลูกค้าที่เปลี่ยนไป